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且说乾隆自陈家洛带着香香公主去後，心中怔忡不宁，渐渐天色大明，又眼望太阳从东方升到头顶，太监开上御膳来，虽是山珍海味，却食不下咽。这天他也不朝见百官，整日坐起又睡倒，睡倒又坐起，派了好几批侍卫出去打探消息，直到天色全黑，月亮从官墙上升起，还是没有一个侍卫回报。他在宝月楼上十分焦急，可是又尽往好处想。见到壁上的“汉宫春晓图”时突然想到：“这妮子既然喜欢他，一定也喜欢汉装，待会他们回宫，他一定巳经劝服她从我，我何不穿一套汉装，叫她惊喜一番。”於是忙命太监取汉人衣服。可是在深宫之中，那裏来的汉人衣衫？还是一名小太监聪明，奔到戏班子裏去拿了一套戏服来，服侍乾隆穿了。乾隆大喜，对镜一照，自觉十分风流潇洒，忽见鬓旁有几茎白发，急命小太监拿小钳子来钳去。
正低了头让小太监钳发，忽听背後脚步轻轻走动，一名太监低声喝道：“皇太后慈驾到！”乾隆吃了一惊，抬起头来，镜中果然现出太后，只见她铁青了脸，满是怒容。乾隆疾忙转身，道：“太后还不安息么？”伸手扶着她在炕上坐下。太后挥挥手，众太监退了出去。隔了好一阵，太后嗓音低沉的道：“奴才们说你今天不舒服，没上朝，也没吃饭，我瞧你来啦！”乾隆道：“儿子现在好了。是吃了油腻有一点儿不爽快，没什么，不敢惊动太后。”太后又不作声，过了半响道：“是吃了回子的油腻呢，还是汉人的油腻呀？”乾隆一惊，答道：“想是昨天吃了烤羊肉。”太后道：“那是咱们满洲人的菜呀，嗯，你做满洲人是做厌了。”
乾隆见太后辞意俨峻，不敢回答。太后又道：“那个回子女人在那裹？”乾隆道：“她性子不好，儿子叫人带出去训导去了。”太后“哼”了一声道：“她随身带剑，拚死不肯从你，叫人训导，有什么用？是要谁去开导她？”乾隆见她越问越紧，只得道：“是个老年的侍卫头儿，姓白的。”太后抬起了头不作声，阴森森的道：“你现在四十多啦，还要娘做什麽？”乾隆大惊，忙道：“太后说那里话，儿子不孝，请太后责罚。”太后道：“你是皇上，是一国之主，爱怎么做就怎么做，爱撒什么谎就撒什么谎。”乾隆知道太后耳目众多，自己做的事多半巳瞒她不过，低声说道：“开导那女子的，还在一个是儿子在江南遇到的士子，这人才学很好………”太后厉声道：“是海宁姓陈的是不是？”
乾隆那里还敢做声，太后又道：“怪不得你穿起汉人衣衫来啦！你干么还不杀我呀？”乾隆咕咯一声，双膝跪下，连连磕头，说道：“儿子如有不孝之心，天诛地灭！”太后一拂袖走下楼去。乾隆忙随后跟去，太后虽然年老，仍旧步履轻健，穿过御花园， 自走进武英殿的偏殿。乾隆一路跟随，只见两名侍卫垂手在道旁侍候，那正是他派出去打探香香公主消息的，这时刚赶回来禀报，乾隆虽然悬念，但这当儿那里能去听他们说话，一直跟着太后走进殿里，说道：“太后息怒，儿子有不是的地方，请太太教诲。”太后坐在椅上，喘停了气，道：“你连日召那姓陈的进宫干什么？你在海宁又干了些什么事？”乾隆垂头不语。太后道：“你追念先朝大臣，我也不来管你。”她声音突然变厉，喝道：“你真要恢复汉家农冠麽？你要把咱们满洲人灭尽杀绝麽？”乾隆道：“太后别听小人胡言，儿子那有此意。”太后道：“那姓陈的从福建少林寺来，拿了些什么东西给你？”乾隆一惊，心想太后左右的都是足不出官门的太监宫女，怎么地信息如此灵通？只得答道：“那姓陈的图谋叛逆，儿子巳把这些东西烧毁了。”太后道：“那姓陈的你要怎样处置？”乾隆道：“他党羽众多，手下有不少有武功的亡命之徒，儿子所以与他敷衍到现在，是要找个良机把他们一网打尽，以免有人漏网，终成後患。”
太后听了颜色渐霁，说道：“你这话可真？”乾隆自从在六和塔上听了陈家洛那番说辞後，本来颇有点心动，但这时见已经泄机，真的举事，艰难极多，只怕画虎不成反类犬，心一狠，决意一鼓诛灭红花会群雄，於是答道：“儿子在三日之内，就要教那姓陈的身首异处。”
太后阴森的脸上露出了一丝笑容，道：“好，这才不乱了祖宗的遗训。”原来太后钮岵禄氏常常想到皇帝不是自己亲生的儿子，只要这秘密一泄露，朝廷中免不了一番大乱，幸而数十年来个安无事。去年春间，乾隆的乳母廖氏突然不明不白的死了，大后起了疑心，仔细查问，毫无端倪，不觉疑心更甚，於是暗中把雍正遗下来的一批血滴子召来，各人厚厚的赏赐一笔，派他们到海宁陈家侦查动静。乾隆在杭州失踪，在西湖中会见陈家洛，到海宁祭墓等情由，血滴子都查明了禀告太后。太后一听，知道乾降巳发觉了自己的身世，十分担忧，只得暗中提防。她想：“他去扫祭生父生母的坟墓，也是一番孝思，只要不再有什么悖乱举动，也就不去揭穿为是。”这天听说皇帝接连召见陈家洛，又命他带了那回子的姑娘出外，知道必定有所图谋， 夜中预行布置之後迳来探视，却见他穿了汉人衣衫，心想火头巳起，如不扑灭，势必燎原，听以当下发作了出来。
乾隆又道：“儿子已从各地物色了不少好手，用来对付这批红花会的叛逆。太后身边得力的人，到那时儿子也想借来一用。 ”太后心想：“我手下的武士你一向就瞧着不顺眼，现在想叫他们打头阵，与红花会的叛徒斗个两败俱伤，这借刀杀人之计，我岂有不知？”於是说道：“妤，到时候你来调用吧。”乾隆挂念着香香公主的消息，道：“太后请回寝宫安息吧 。 ”太后道：“嘿 ，你跟我来。”站起身来，走向武英殿正殿。乾隆不知她什么意思，跟了过去。
太后在殿门上轻敲两下，殿门大开，乾隆吃了一惊，只见殿中灯烛辉煌，执事太监排成两列，八个亲王大臣跪下接驾。太后与乾隆走到殿上两张椅中坐下。乾隆一颗心突突乱跳，向下看时，见那八个亲王大臣都是皇室贵族，为首的是自己兄弟和亲王弘昼，那是雍正的第五子。此外是郑亲王、恭亲王、恒亲王、履亲王、裕亲王六位亲王，以及北宁贝勒和大将军兆惠。乾隆心神不定，不知太后这番布置是何吉凶。
太后咳嗽了一声，说道：“先帝崩驾时，遗命八旗兵由宗室八人分统，但这些时候边疆连年用兵，先帝的遗命，一直没能照做。现在赖祖宗福荫，今上圣明，回疆巳经削平，从现在起，八旗精兵归你们八人分带，务须用心以报皇上的恩典。”八人忙磕头谢恩。乾隆心：“原来她还是不放心，要把我的兵权分散。”太后道：“请皇上分派吧。”乾隆心想：“这次我落了下风，反正我巳不想举事，分散兵权也是无妨。”於是把正黄、正红、正蓝、正白、镶黄、镶红、镶蓝、镶白的八旗兵分派给了八人统领。
和亲王等八人磕头谢恩。太后当即命兵部与宗人府付给兵札书状，手一挥，迟玄托着一个盘子上给乾隆，乾隆在灯下见卷轴外面是雍正亲笔写的汉文字的“遗诏”两宇，旁边注着一行字道：“国家有变，着八旗亲王会同开拆。”乾隆不觉双手发抖，心想原来父皇早就防到日後机密泄漏，如自己敢於变更祖宗遗规，甚至反满兴汉，遗诏中必定命八旗亲王诛他而另立新君。但他是个深沉之人，随即镇定，双手捧着遗诏交给太后，微微笑道：“父皇深谋远虑，明见百世，儿子只要及得上父皇万一，太后就不必再为儿子操心了。”太后把遗诏交给了和亲王，道：“你把这先皇遗诏恭送到雍和宫绥成殿，派一百名亲兵日夜看守，就是有今上圣旨，也不能离开一步。”和亲王领了懿旨，把遗诏送到雍和宫去了。
雍和宫在北京西北安定门内，原是雍正未登位时的四贝勒府，後来雍正死了，乾隆为了追念父皇，特地扩建成为一座喇嘛庙。太后把遗诏给乾隆一看，示意你如敢轻举妄动，我自有制你之法，而把遗诏放在雍正的旧居，面子上是不忘先皇，其实是不放心置在宫内，生怕乾隆派人暗中消毁。
太后布置巳毕，这才安心，打了一个呵欠，叹道：“这个万世的基业，你要好好保守啊！”说着站起身来，出殿回寝宫去了。乾隆送太后出殿，忙召侍卫询问，白振禀道：“陈公子巳送娘娘回宫，娘娘现在宝月楼上侯驾。”乾隆大喜，急速出殿，走到门口，回头道：“在路上打什么事吗？”白振说：“奴才等曾遇见红花会的许多头脑，幸亏陈公子拦阻 ，没出什么事。”乾隆点点头，道：“你跟我来。”
乾隆到了宝月楼上，向室内一望，果见香香公主面壁而坐，喜道：“长城好看麽？”香香公主不理，乾隆心道：“待我安排大事再来问你。”於是走到邻室，命白振立即派遣亲信侍卫在楼外和楼顶守御，不许任何太监出入，再召御林军统顿福康安进宫。白振急速传旨出去，不多时，福康安匆匆赶到，乾隆命他率领部属，到雍和宫内外埋伏，密嘱了好一阵了，福康安领旨去了。乾降又命白振率领众侍卫在雍和宫各殿埋伏，安排巳定，说道：“明儿晚我在雍和宫大殿赐宴，你召陈公子、红花会所有的头脑和党後一齐来领宴。”
白振本来正自怀疑，派这许多人到雍和宫干什么，听了这话，才知是要把红花会一网打尽，心想那一定是有一场大厮杀了，磕了头正要走出，乾隆忽道，“慢着！”
白振回过头来，乾隆道：“召雍和宫大喇嘛呼音克！”白振命手下侍卫出去宣召，等呼音克进来磕见，乾隆低声道：“你到北京有几年了？”呼音克道：“臣服侍皇上已经二十三年了。”乾隆道：“喂，你想不想回西藏去啊？”呼音克磕头不答，乾隆又道：“西藏现在有达赖和班禅两个活佛，为什么没有第三个？”呼音克道：“这是向来的规矩，自从国师………”乾隆拦住了他的话题道：“要是我封你做第三个活佛，去管一块地方，没人敢违旨吧？”呼音克喜从天降，连连磕头，说道：“圣皇隆恩，臣粉身难报。”乾隆道：“现在我要叫你做一件事。你回去召集亲信喇嘛，准备了硝磺油柴引火之物，等他传讯给你时，”说着向白振一指：“你就放火烧宫，从雍和宫大殿和绥成殿烧起。”呼音克大吃一惊，磕头道：“这是先皇的府邸，先皇遗物很多，臣不敢………”乾降厉声道：“你敢违旨么？”呼音克吓得遍体冷汗，说道：“臣遵旨办理。”乾隆道：“这事只要泄漏半点风声，我把你雍们宫八百名喇嘛杀得一个不剩。”隔了一会，温言道：“绥成殿有旗兵看守，可要小心了，到时可把这些兵将一起烧在里面。事成之後，你就是第三位活佛了。去吧！”手一挥，呼音克又惊又喜，谢了恩和白振一同退出。
乾隆布置巳毕，暗想这一下一箭双雕，把红花会和太后的势力一鼓而灭，就可安安稳稳做太平皇帝了，心头十分舒畅，见案头放着一张琴，走过去弹了起来。 他弹的是一曲“史明五弄”， 铿铿锵锵，琴声中竟充满了杀伐之声，弹到一半，铮的一声，第七根“羽弦”忽然断了。乾隆一怔，哈哈大笑，推琴而起，走到内室来。
香香公主倚在窗边望月，听见脚步声，寒光一闪， 又拔出了短剑，乾隆眉头一皱，远远的坐下道：“陈公子和你到长城头上， 是叫你来刺杀我吗？”香香公主道：“他是劝我从你。”乾隆道：“你不听他的话？”香香公主道：“他的话我总是听的。” 乾隆又喜又妒， 道：“那么你为什麽带着剑？把剑给我吧。”香香公主道：“不，要先等到你做了好皇帝。”乾隆心想：“原来你要这样挟制我。”一时之间，愤怒、妒忌、色欲、恼恨，百感交集，笑道：“我现在就是好皇帝。”香香公主道：“哼，刚才我听你弹琴，你要杀人，要杀很多人，你是恶得不能再恶了。”乾隆一惊，心想原来自己的心事竟在琴韵中流露了出来，露机一动，忽道：“不错，我是要杀人，你那陈公子刚才巳被我抓住了，你从我，我瞧在你面上可以放他。要是不从，嘿嘿，你知道我要杀很多人。”
香香公主大惊，颤声道：“你要杀死自己亲弟弟！”乾隆铁青了脸道：“那麽，他什么都对你说了？”香香公主道：“我不相信你抓得住他，他比你能干得多。”乾隆道：“能干？哼，就算今天还没抓住，你看我明天呢？”香香公主不语，暗自沉吟。乾隆又道：“我劝你死了这条心吧，我是好皇帝也好，恶皇帝也好，你总是永远也见不着他了。香香公主急道：“你答应他做好皇帝的，怎么又反悔？”乾隆道：“我爱怎样就怎样，谁管得了我？”他刚才受太后挟制，满腔愤怒，不由得流露了出来。
香香公主好似胸口被人重重的打了一拳，想道：“原来皇帝是骗他的，早知这样，我干么还要回来呢？”一阵悔恨，险险晕倒。乾隆柔声道：“你好好从我，我自然不会虽难他，还会给他大官做，教他一世荣华富贵。”香香公主一生从来没被人这样厉害的欺骗过，她本来还只领略到皇帝的凶狠，这时才知原来恶人还能这么奸险，心想：“这皇帝这样坏，一定会想法子去害他。他虽然本事比皇帝大，可是不知道亲哥哥会存心害他的啊。我一定得想法子对他说，教他别上皇帝的当。可是怎样对他说呢？”
乾隆见她皱眉沉思，稚气的险上多了一层凝重的风姿，绝世美艳之中，重增华瞻，不觉呆呆的出神。香香公主想道：“宫里全是皇帝的手下人， 谁能给我送信？事情紧急，只有这样办。” 於是说道：“那么你答应不害他？”乾隆大喜，随口道：“不害他，不害他。”香香公主见他这两句话说得没有半点诚意，心中恨极，一个纯朴的少女在清宫中住了数日，也巳学会怎样对付敌人，於是不动声色的说道：“我明天一早要到清真礼拜堂去，和我的族人们一起祈祷真神之後，才能够从你。”乾隆喜极笑道：“好，明天可不能再赖了。”
香香公主见他笑嘻嘻的下楼，找到纸笔，写了一封信给陈家洛，警告他皇帝有害他之心，反满兴汉之想全成虚空，请他即速设法相救，一同逃出宫去，写毕，用一张白纸将信包住，白纸上用维文写道：“请速送交红花会总舵主陈家洛。”她想维人个个对她爹爹和姊姊十分尊敬，对自己也极祟仰，在礼拜堂中只要候机交给任何一个维人，谁都会设法给陈家洛送去。
她写了信後，心神一宽，整日劳顿之後，靠在床上睡了一个时辰，朦胧间听见宫中钟声响起，天已微明，忙起身梳洗。服侍她的宫女们知道她不许别人近身，只好在旁边瞧着，见她神采焕发，心中都代她喜欢。香香公主把信暗藏在袖中，走下楼来，抬轿的太监巳在楼下侍候，四个人抬着香轿将她送到了清真寺门口。
香香公主下了轿，望到伊斯兰教礼拜堂的圆顶，心中又是欢喜又是难受，微微点头，走进教堂去，突然见左右各有一个人和她并排而行。她抬起头来，见是两个维人，心中大喜，正要把捏在手裏的纸团递过去，和右面那人目北一接触，不禁迟疑，又把手缓缓缩回。原来那人虽然是维人装束，可是面目神情完全不是她族人模样，她又向左边那人一望。那人比较像维人些，但总似乎有点异状。香香公主低声问道：“你们是皇帝派来看守我的吗？”她说的是维语，那两人果然不懂，都随意点了点头。
香香公主失望之极，转过身来，只见身後又跟着八名维人装束的皇宫侍卫，真正的维人都被隔得远远的。这时寺中教长领着众人俯伏礼拜。香香公主跪了下来，泪如泉涌，心中悲苦巳极，她这时只有一个念头：“怎样把消息告诉他，教他提防？就是要我死，我也得把消息传给他。”
“就是要我死！”这念头如同闪电般掠过她的脑子：“我在这裏死了，消息就会传出去，他就会知道。不错，再没有其他的法子！”但她又想到了“可兰经”第四章中的话：“你们不要自杀。阿拉确是怜悯你们的。谁为了过份和不义而犯了这个严禁，我要把谁投入火窟。”穆罕默德的话在她耳中如雷震般响着：“自杀的人，永堕火窟，不得脱离。”她并不怕死，她相信死了之後可以上升乐园，将来会永远永远和心爱的人在一起，可兰经上是这样说的：“他们在乐园里将享有纯洁的配偶，他们香永居其中。”但要是自杀了，那就是无穷无尽的受苦！
她想到这里，不禁打了一个寒战，只听见众人在喃喃诵经，教长正大声讲着乐园中的喜悦，讲着坠入火窟的灵魂是多么悲惨。对於一个虔信宗教的人，再没有比灵魂的永远沉沦是更可怕的了，可是她没有其它的办法。爱情胜过了最大的恐惧，香香公主低声道：“至神至圣的阿拉，我不是不相信你会怜悯我，但是除了用我身上的鲜血之外，我没有别的法子可以教他逃避危难。”她从衣袖中摸出短剑，在身子下面的砖块上划了“不要相信皇帝”这几个字，轻轻叫了两声：“大哥！”将短剑剌进了那世上最纯洁最美丽的胸膛。
众维人正跪着虔诚祷告，那些乔装的侍卫们也都伏在地下。在香香公主右边的那名侍卫忽见地上一股殷红的鲜血缓缓流动，吃丁一惊，见鲜血正从香香公主身下流出，把她白衣染红了一大块，这一惊更是非同小可，大叫一声，跳起身来，拉着香香公主的袖子一扯，只见她闭目垂头，早巳死去，胸口插着一柄短剑。
且说红花会群雄这日在厅上议事，与刚从广东回来的蒋四根谈论南方各地英豪的近况，忽报白振来拜。陈家洛亲自接见，白振传达皇上旨意，说当晚在雍和宫赐宴，命红花会众位香主一齐赴宴，皇上亲自要来，因为怕太后和满州亲贵疑虑，所以特地在皇宫外面相会。陈家洛领旨谢恩，心想喀丝丽一定是勉为其难的从了皇帝，所以他对兴汉大业特别热心了起来，心中是一种说不出的又喜又悲的滋味，送别白振后，回到大厅，与群雄说了。众人见皇帝果然信守盟约，行将建立不世奇功，都很兴奋。无尘、陆菲青、赵半山、文泰来等人从前吃过满清官员不少苦头，对乾隆的话本来不大相信，这时见在事进行得很是顺利，都说究竟皇帝是汉人，又是总舵主的亲哥哥，情形早然大不相同。
陈家洛怕自己一个人心情不佳，冷了大家的豪兴，於是强大精神，和群雄随意谈论，後来谈到了武艺，无尘道：“总舵主，你这次在回部和少林寺都学到了精妙的武功、露几手给大家瞧瞧怎样？”陈家洛道：“好，我正要和陆老前辈与各位哥哥印证一下，只怕还有许多精微之处我没悟出来。”他心想：“降龙十八掌是少林寺的镇山之宝，天镜禅师说过是不能传授外人的，我把从神峰中学来的掌法试演一番吧。”於是向余鱼同道：“十四弟，请你吹笛。”余鱼同道：“好！”李沅芷笑吟吟的奔进内室去把金笛取了出来。骆冰笑道：“好啊， 把人家的宝贝儿也收起来啦。 ”李沅芷脸一红不作声。
原来自那日李沅芷被张召重击断左臂之後，一路余鱼同对她细加呵护，由怜生爱，因感生情，这才是一片真心的对她。余鱼同是个热肠情重之人，真的对她好了，那又恨不得掏出心肝来给她。李沅芷一往情深的痴念，终於有美满收场，自然这芳心大慰，两人只要见到旁边无人，就并肩喁喁细语。一天两人谈到那日在甘凉道上客店中初会的情景，李沅芷说很羡慕他用金笛点倒公差的本领，抱怨师父不肯传她点穴功夫，余鱼同笑道：“陆师叔虽然年老，总不便在你身上指点，也不能让你摸他。穴道认不准，怎么教，等将来咱俩成了夫妻，我再教你吧。”李沅芷噗哧一笑道：“那麽我倒错怪师父了。”余鱼同笑道：“我传你点穴可以，但你得磕头拜师。”李沅芷笑道：“呸，你想麽？”从那日起，余鱼同就把使笛打穴的入门功夫先教会了她，李沅芷把笛子借来练习，所以这些日子笛子是在她身边。
陈家洛随着笛声舞动掌法，群雄在旁围观，凝神琢磨。无尘笑道：“总舵主，你用这掌法竟打倒了张召重，我用剑给你对对怎样？”说着仗剑下场。好友间切磋武艺，本是各有进益 ，陈家洛道：“好，来吧！”一掌向无尘肩头拍去。
无尘一剑斜刺，不理陈家洛的手掌攻到，迳击对方腰眼。 陈家洛侧身绕过，笛声中急攻无尘後心，无尘更不回头，倒转剑尖，向後猛戳，部位时机，无不恰到好处，正是追魂夺命剑中的绝招“望乡回顾”。陈家洛身体一侧，伸手来拿无尘手腕。无尘明知这一剑当然戳不中他，但想不到他反攻如此迅捷，脚下一点，向前窜出三步，手腕一翻，长剑又巳递出。旁观群雄，齐声叫好。两人虽是印证武功，但也丝毫不让，单剑斜走，双掌齐飞，打得紧凑异常。
正斗到酣处，忽然胡同外传来一阵曼长凄凉的歌声。群雄起初并不在意，但听那歌声越来越近，似是成千人齐声唱和，悲切异常，令人闻之堕泪。心砚久在大汉，一听知是维人们所唱的悼歌，心中好奇，奔出去打听，过了一会，从外面回来，脸色灰白，脚步踉跄，走近陈家洛身边，颤声叫道：“总舵主！”无尘倏地收剑跃开，陈家洛回头问道：“什么？”心砚道：“那…那…香香公主死了！”群雄齐都怔住。陈家洛只觉眼前一黑，无尘掷剑在地，伸手拉住他的臂膀。骆冰忙问：“怎么死的？”心砚道：“我问一位维人大哥，他说是在清真礼拜堂里祈祷时，香香公主用剑自杀死的。”骆冰又问：“那些维人唱些什么？”心砚道：“皇帝把她遗体交给了维人，他们刚才将她安葬之後，回来时大家心中悲伤，所以唱歌哀悼。”众人大骂皇帝残忍无道，逼死了这样一位善良纯洁的少女。骆冰想起在大漠上教她说汉语的情形，一阵心酸，流下泪来。陈家洛却一语不发，众人防他心伤过甚，正想劝慰，陈家洛忽道：“道长，我学的掌法还没使完，咱们再来。 ”缓步走到场子中心，众人不禁愕然。
无尘心想：“让他分心一下以免过悲，那也是好的。”於是拾起剑来，两人又斗。群雄见陈家洛步武沉凝，掌法精奇，似乎对刚才这讯息并不动心，互相悄悄议论。李沅芷低声对余鱼同道：“男人家多没良心，为了国家人事，心爱的人死了一点也不在乎。”余鱼同一面吹笛，心想：“总舵主真的好忍得下，如果是我，只怕当塲就要疯了。”
无尘顾念陈家洛遭此巨变，心神不能镇摄，不敢再用险招，两人本来棋逢敌手，功力悉匹，无尘一有顾急，两招稍缓，立处下风。只见剑光掌影中无尘不住後退，他一招不敢疾刺，收剑微迟，陈家洛左手的三根手指巳搭上了他的手腕。两人一砸，倏地跳开，无尘叫道：“好，好，妙极！”陈家洛笑道：“道长是故意相让的。”他笑声未毕，忽然一张口，喷出两口鲜血来。
群雄尽皆失色，忙上前相扶。陈洛家凄然一笑道：“不要紧，不要紧！”靠在心砚肩上进内堂去了。
无尘长叹一声道：“在这当口，还练什么劳什子的武功！”李沅芷望着地下一滩鲜血 ，暗想： “原来他是个情深义重之人，刚才我错怪了他。”群雄见总舵主如此，都很隍急，陆菲青却道：“他是一时急痛攻心，又强行忍住，以至呕血。总舵主武功精湛，调摄一下，便不碍事。”众人知他年长见事多，既如此说，才放了一点心。
陈家洛回房睡了一个多时辰，想起今晚还要会见皇帝，正有许多大事要干，如何这般不自保重，但想到香香公主惨死，不由得伤痛欲绝。他又想：“喀丝丽明明已答应从他，怎么忽又自杀，她知道这事关系国家大事，如无变故，决不至於今日自杀， 内中必定别有隐情。”他思索了一回，疑虑莫决，於是取出从回部带来的维人衣服，穿着起来，那正是他在冻河上初见香香公主时所穿的。他再用淡墨将脸涂得黝黑，对心砚道： “我出去一会儿就回来， ”心砚待要阻拦，知道无用，但总是不放心，悄悄在后面跟随。陈家洛知他是一片忠心义胆，也就由他。
大街上人声喧闹，车马杂沓，陈家洛眼中看出来却是一片萧索。他走到西长安街清真礼拜寺，迳行人内，走到大堂上俯伏在地，心中默默祷祝：“喀丝丽，你在天上等着我，我答应你皈依伊斯兰教，决不让你等一场空。”他抬起头来，忽见地下隐隐约约的有几个字，仔细一看，是用刀尖在砖块上划的维文：“不要相信皇帝”，字痕中有殷红之色。陈家洛一惊，低头细看，见砖块上有一片地方颜色较深，他突然想到：“难道这是喀丝丽流的血？”他俯下身去一闻，果然有微微的鲜血气息，不禁大恸，泪如泉涌，伏在地下号哭起来。哭了一阵，忽然有人在他肩头轻拍两下，他是学武之人，立即纵身跃起，左掌微扬待敌 ， 一看之下又惊又喜，那人穿着维人的男子装束，但秀眉微蹙，星目流波，正是翠羽黄衫霍青桐。她今日刚随师父天山双鹰赶到北京，要设法相救昧子，那知遇到同族维人，一问惊闻妹子巳死，匆匆到礼拜寺来这妹子祷告，见一个维人伏地大哭，叫着喀丝丽的名字，所以拍他肩膀相询，却遇见了陈家洛。
两人正要倾谈，陈家洛突见两名清官侍卫走进大堂来，忙一拉霍青桐的袖子，两人并肩伏地。那两名侍卫走到陈家洛身边，喝道：“起来！”陈家洛只得站起，眼望窗外，只听得叮当声响，两名侍卫将香香公主划着字迹的砖块用铁锹撬起，拿出礼拜寺上马而去。霍青桐道：“那是什么？”陈家洛垂泪道：“要是我迟来一步，喀丝丽牺牲了性命向我所作的警示也瞧不到了。”
霍青桐问道：“什么警示？”陈家洛道：“这里耳目众多，咱们还是伏在地下，我再对你说。”两人重行伏下，陈家洛轻轻把各种情由大致说了。霍青桐又是伤心又是愤恨，怒道：“你怎么这样胡涂，会去相信皇帝？”陈家洛惭愧无地，道：“我只道他是汉人，又是我的亲哥哥。”霍青桐道：“汉人就怎样？难道汉人就不做坏事麽？做了皇帝，还有什麽手足之情？”陈家洛垂泪道：“是我害了喀丝丽的性命！”霍青桐见自己责备得太厉害了，心想他本已十分难受，於是柔声安慰道：“你是为了要救天下苍生，那也难怪。过了一会，问道：“今晚雍和宫之宴，去也不去？”陈家洛切齿道：“皇帝也要赴宴，我去刺杀他为喀丝丽报仇。”霍青桐道：“对，也为我爹爹、哥哥，和我无数同胞报仇。”
陈家洛问道：“你在清兵夜袭时怎么能逃出来？”霍青桐道：“那时我正病得厉害，清兵突然攻到，幸而忽伦四兄弟舍命恶斗，把我救到了师父那裏。”陈家洛叹道：“喀丝丽会对我说，我们就是走到天边，也要找着你。”霍青桐眼眶一红，说道：“咱们回去和大夥商议吧。”
两人走出礼拜堂，心砚迎了上来。他见了霍青桐，又惊又喜，道：“霍姑娘，我一直惦记着您，您好呀！”霍青桐这半年来，父母兄妹四人全丧，从前对心砚的一些小小嫌隙，那裏还放在心上，道：“你也好，你又长高啦！”心砚见她不再见怪，很是高兴。
三人回到双柳子胡同，天山双鹰和群雄正在高谈濶论。陈家洛把在教堂中所见的血字说了，陈正德一拍桌子说道：“我说的还有错麽？那皇帝当然要加害咱们，这女孩子一定是在宫中得了确息，才舍了性命来告知你。”众人都说不错。关明梅垂泪道：“我们二老没有儿女，本想把她们姊妹都收作乾女儿，那知……”陈正德道：“这女孩子虽然不会武功，却有侠气，难得难得！”众人叹息了一会，陈家洛道：“待会雍和宫赐宴，大家都得带兵器去，长兵器是带不进去的了，各人准备好短兵刃和暗器。”群雄应了，陈家洛又道：“酒肉饭菜之中只怕下有毒物迷药，决不可有丝毫沾唇。”陈正德道：“是啊，早就该这么防备了。”陈家洛道：“今晚咱们不杀皇帝，解不了心头之恨，但要先筹划退路。”陈正德道：“中原是不能再住的了，大伙儿到回部去。”群雄久在江南，离开故乡实在有点难舍，但不杀皇帝，皇帝却要对自己动手，除此之外，再无别路，计议了一阵，都赞成了。陈家洛命文泰来率领杨成协、卫春华、石双英、蒋四根在城门口埋伏，到时杀了城门守军，接应大伙出城西去。
文泰来应了，领了杨成协等，去察看路径，准备退路。陈家洛又命心砚率领红花会头目，牵了马匹，带同弓箭等物在雍和宫外接应；又命余鱼同立即通知红花会在北京的头目，遍告各省红花会会众，总舵迁往回部，各地会众立即隐伏，以防官府收捕。他分派巳毕，向天山双鹰与陆菲青道：“如何扑杀皇帝，请二位老前辈出个主意。”陈正德道：“那还不容易？我上去抓住他脖子一扭，瞧他完不完蛋？”陆菲青笑道：“能够这样，那当然再好不过。但他既然存心相害咱们，身边侍卫一定带得很多，防卫必然周密。”无尘道：“还是三弟用暗器伤他。 ”天山双鹰在六和塔上见过赵半山的神技，对他暗器功夫十分心折，当下首先赞同。
赵半山从暗器囊裏摸出方龙骏当日所发的三枚毒蒺藜来，笑道：“只要打中一枚，就教他够受了！”心砚见到毒蒺藜是惊弓之鸟，不觉打了个寒噤。陈家洛道：“我怕那姓方的还在宫里，有解药可治。”赵半山道：“不妨，我再用鹤顶红和孔雀屎浸过，他解了那一种，解不了这一种。”陆菲青对骆冰道：“你的飞刀和我的金针也都浸上毒药吧。”骆冰点头，道：“咱们几十种暗器齐发，不管他多少侍卫，总能打中他几枚。”各人当下磨刀喂药，细加准备。陈家洛见众人在炭火炉上的毒药罐襄浸暗器，想起皇帝与自己是同母所生，总觉不忍，但随即想到他的阴狠毒辣，拔出短剑，也在毒药罐中熬了一会。
到申时三刻，众人收拾了行李，饱餐酒肉，齐等赴宴。过不多时，白振率领了四名侍卫来请，群雄各穿锦袍，骑马赴雍和宫。白振在杭州六和塔外曾与陈正德交过手，这时见他也到了，两人对望了一眼。
到宫门外下马，白振见众人衣冠楚楚，都是空手不带兵刃，心中暗暗叹息，引着众人入宫。大殿是已摆开了三席素筵，白振肃请群雄分别坐下，中间一席陈家洛坐了首席，左首一席陈正德坐了首席，右首一席陆菲青坐了首席。佛像下面独设一席，向外一张椅上铺了锦缎黄绫，显然是皇帝的御座了。陆菲青、赵半山等人心中暗暗估量，待会动手时如何向御座施放暗器。
菜肴陆续上席，众人静候皇帝到来。过了一会，脚步声响，殿外走进两名太监，陈家洛等认得是迟玄和武铭夫两人，太监後面跟着一位戴红顶子拖花翎的大官，原来是前任杭州将军的李可秀。李沅芷握住身旁余鱼同的物，险些叫出声来。只见迟玄拿出圣旨，叫道：“圣旨到！”白振等侍卫首先跪下，陈家洛等也只得跟着跪下。
迟玄展开御旨，宣读道：“陈家洛等公忠体国，朕甚嘉悦，着赐陈家洛进士及第，余人着礼部另议，赐宴雍和宫，将军李可秀陪宴，钦此。”群雄听了心中一凉，原来皇帝奸滑，他是不来的了。李可秀走近陈家洛身边，作了一揖道：“恭喜，恭喜，陈兄得皇上如此恩宠，真是异数。”陈家洛谦逊了几句，李沅芷和余鱼同过来，李沅芷叫了一声：“爹！”李可秀一惊，回头见是失踪近年、自己日思夜想的独生女儿，真是喜从天降，拉住了她手，眼中湿润，颤声道：“沅儿，沅儿，你好么？”李沅芷道：“爹……”可是话却说不下去了。
李可秀道：“来，你跟我同一席！”拉她到偏席上去。李沅芷和余鱼同知道这是他爱护女儿，防她受到损伤，两人互相使了个眼色，分别就坐。
迟玄和武铭夫两人走到中间席上，对陈家洛道：“哥儿，将来你做了大官，可别忘了咱俩啊！”陈家洛道：“次不敢忘了两位公公。”迟玄手一招，叫道：“来呵！”两名小太监托了盛着两把酒壶和几双酒杯的盘子过来。迟玄拿起一把酒壶，在两只杯小斟满了酒，自己先喝了一杯，说道：“我敬您一杯！”说着放下空杯，双手捧着满满的一杯酒递到陈家洛面前。
群雄注目凝视，心中寻思：“皇帝没来，咱们加先动手，那是打草惊蛇，再要杀他就不容易。这一杯酒虽从同一把酒壶里斟出来，但安知他们不从中使了手脚，瞧总舵主喝是不喝？”陈家洛在小太监拿酒壶过来时即巳留神细看，他知其中必然有诈，存心寻隙，破绽就易发觉，果见酒壶的壶柄上左右各有一个小孔。迟玄斟第一杯酒时大姆指捺住左边小孔，斟第二杯他自己喝的酒时，姆揩似乎漫不经意的一滑，捺住了右边小孔。陈家洛心中了然，知道酒壶分为两隔，捺住左边小孔时。左边一隔中的酒流不出来，斟出来的是盛在右边一隔中的酒：捺住右边小孔则刚刚相反，那显然右边一隔中装的是毒酒了。陈家洛心想：“哥哥你好狠毒，你存心害我，怕我防备，先赐我一个进土，叫我全心相信你共举大事。如果不是喀丝丽用她的血来向我示警，这杯毒酒是喝定的了。”
他拱拱手道谢，举杯作势要饮，迟玄和武铬夫见大功告成，喜上眉梢。陈家洛忽将酒杯放下，提起酒壶又斟一杯，他斟酒时捺住右边小孔，杯底一翻，一口乾了，把原先那杯送倒武铭夫前面，说道：“武公公也喝一杯！”武铭夫和迟玄两人见他识破机关，不觉变色。陈家洛又捺住左边小孔，斟了一杯毒酒，说道：“我同敬迟公公一杯！”
迟玄飞起右足，一脚将陈家洛手中酒杯踢去，大声喝道：“统通给我拿下了！”大殿前後左右，登时涌出救百名手执兵刃的内廷侍卫和御林军来。陈家洛笑道：“两位公公酒量不高，不喝就是，何必动怒？”武铭夫叫道：“奉圣旨：红花会叛上作乱，图谋不轨，立即拿问，拒捕者格杀勿论。”陈家洛手一挥，常氏双侠巳纵到两人背後，各伸右掌，拿住了迟玄与武铭夫的项颈，两人待要扯敌，巳经周身麻木，动弹不得。陈家洛又斟了一杯毒酒，笑道：“这真是敬酒不吃吃罚酒了。”骆冰和章进各拿一杯，给迟武两人灌了下去。
众侍卫与御林军见迟武被擒，只在远处呐喊，不敢十分逼近。红花会群雄早从衣底取出兵刃，正要向外杀出，忽见後殿火起，同时刀枪碰撞，格斗之声大作。陈家洛想：“难过後殿有我们夥伴被困住了不成？”於是传令道：“从後殿冲出去！”
无尘身上只藏一柄短剑，使用不便，纵入侍卫中，夹手夺了一柄剑来，连杀三人，当先直入後殿，群雄跟着冲入。李可秀拉着女儿的手，叫道：“你在我身边！”他一面和白振两人分别传令，督率侍卫拦截， 一面拉着女儿防她混乱中受伤。余鱼同见状，长叹一声，心想：“我与她爹爹势成水火，她终究非我之偶！”一阵难受，挥笛冲入。李沅芷右手使劲一挣，李可秀拉不住，当下被他挣脱。李沅芷叫道：“爹爹保重，女儿去了！”反身跃起，纵入人丛之中。李可秀大出意外，愕然不动，大叫：“沅芷。沅芷，你回来！”她早巳出了大殿。
余鱼同见未婚妻跟着她爹爹，伤痛己极，李沅芷冲到後殴时，只见他挥笛与五六名侍卫恶战，形同拚命，身上巳受了几处伤。李沅芷叫道：“师哥，快跟我来！”余鱼同一听，心头一喜，精神倍增，刷刷数笛一轮急攻，李沅芷仗剑上前助战，将众侍卫杀退。两入携手跟着骆冰，向前直冲。
这时火光烛天，人声嘈杂，陈家洛等巳到绥成殿外，一看之下，不觉十分惊异，只见数十名喇嘛正和一班清兵恶战，眼见众喇嘛抵敌不住，白振却督率了侍卫加入相助喇嘛，把众清兵赶入火势正旺的殿中。陈家洛那知乾隆与太后之间勾心斗角的事，心想这事古怪，但良机莫失，忙传令命群雄越墙出宫。李可秀与白振巳得乾隆密旨，要将红花会会众与绥成殿中的旗兵一网打尽，他们一们念着女儿，一个想起陈家洛在海塘上的救命之恩，都对红花会放宽了一步，协力对付旗兵。过不多时，旗兵全被杀光烧死，绥成殿倒坍下来，将雍正的遗诏埋在火窟之中。